Die Stadt der Beatles

Wir wollen uns aber vorerst einmal nicht mit der Geschichte der Beatles aufhalten (darüber wurden ohnehin bereits Millionen Abhandlungen geschrieben), sondern stürzen uns lieber gleich mitten ins Geschehen der nordenglischen Hafenstadt am River Mersey – jenem Fluss, der verantwortlich ist für das nebenstehende Zitat aus dem berühmten Song, welcher noch heute bei jeder Überfahrt aus den Lautsprechern der Fähren tönt. Bei einem kurzen Schnupper-Rundgang verschaffen wir uns einen ersten Überblick…

Erste Anlaufstelle für jeden Fan: die einzigartige "Beatles Story". Für das weitläufige Museum an den Albert Docks sollte man sich mindestens vier Stunden Zeit nehmen, am besten an einem verregneten Tag (was im englischen Norden ohnehin kein Problem darstellen sollte). Hier kann man in die Hamburger Anfangstage der Beatles eintauchen und über die nachgebaute Reeperbahn spazieren, das winzige Büro ihres legendären Managers Brian Epstein bestaunen, ins psychedelische U-Boot "Yellow Submarine" klettern oder vor jenem Piano innehalten, auf dem John Lennon die Friedens-Hymne "Imagine" komponiert hat. Schauen wir doch am besten gleich einmal rein…

Nach dem Museumsbesuch wollen wir nun aber die realen Schauplätze der Liverpooler Beatles-Historie erkunden. Dazu wandern wir zuerst einmal in die Mathew Street. Die rund einen halben Kilometer lange Fortgeh-Meile im Zentrum beheimatet auch den berühmten Cavern Club. Er gilt als die Brutstätte der Beatles, am 21. März 1961 haben sie hier zum ersten Mal gespielt, und noch heute tropft der kondensierte Schweiß von der Decke des unterirdischen Gewölbes, wenn die Band gut ist. Paul McCartney schaut alle paar Jahre auf ein intimes Überraschungskonzert vorbei (siehe Zitat rechts), dazwischen sieht man immer wieder auch bekannte aktuelle Künstler wie Jake Bugg oder allabendlich eine der zahllosen Beatles-Coverbands, die für Touristen hier die sechziger Jahre aufleben lassen. Lust auf einen Abend im Cavern? Dann folgen Sie uns jetzt am besten in die Mathew Street…

Als wir den Cavern Club verlassen, ist es bereits dunkel draußen, und das Nachtleben in der Mathew Street pulsiert. Die Liverpudlians sind zwar ein ruppiges Hafenstadt-Völkchen mit beeindruckendem Bierdurst und gesegnet mit tiefschwarzem britischen Humor, aber ähnlich gastfreundlich wird man selten wo empfangen. Im Laufe des Abends kommen wir mit einigen Musikern ins Gespräch…

Für heute haben wir uns vorgenommen, den Schulweg des kleinen John Lennon nachzuspazieren: vom gutbürgerlichen Haus "Mendips" in der Menlove Avenue 251, in dem er bei seiner Tante Mimi aufwuchs, durch den weitläufigen Calderstones Park bis zur Quarrybank High School, von der der erste Bandname der Beatles ("The Quarrymen") abstammt. Unweit finden sich auch zwei musikalisch wohlbekannte Adressen: Strawberry Field, jenes hinter hohen Hecken versteckte Grundstück, auf dem früher ein Waisenhaus der Heilsarmee stand und auf dem der junge Lennon gern spielte, und Penny Lane – die unscheinbare Straße aus dem gleichnamigen Song von 1967…

Wie eingangs erwähnt ist unser letzter Abend in Liverpool gleichzeitig auch das Highlight der Reise: ein Konzert von Paul McCartney in seiner Heimatstadt. In einem Interview hat der Sir einmal gemeint, er würde jeden Auftritt wie ein "W" gestalten – also laut und schnell beginnen, dann eine ruhige Phase einlegen, daraufhin wieder Gas geben usw. – Sie erkennen das Muster. Und so stehen wir staunend in der Halle, fahren mit auf der Gefühls-Achterbahn, begleitet von bis heute unfassbaren Songs wie "Eight Days a Week", "Let It Be", "Lady Madonna" oder "Helter Skelter". McCartney gönnt sich in diesen drei Stunden keine Pause, bis auf die seit Jahren gefärbte Haarpracht ist von seinen 73 Lenzen nichts zu bemerken. Unwürdige Banausen kritisieren gern die vermeintliche "Geldmacherei vor der Pension", dabei ist das passende Gegenargument so einfach: Nein, dieser Mann hätte schon ab 1970, dem Trennungsjahr der Beatles, nie mehr arbeiten müssen. 

Vollgepumpt mit einer ordentlichen Portion Glücks-Adrenalin spuckt uns die Echo Arena schließlich in die kühle Liverpooler Nacht, draußen lachen sich völlig unbekannte Menschen gegenseitig an, und wir wissen: Das war jetzt etwas ganz Besonderes, an dem wir teilhaben durften.