Aston Martin: Power, Beauty & Glory

Vintage ist in. Das weltberühmte Werk ist auf den Verkauf restaurierter Modelle und auf Services für Aston Martins aus aller Welt spezialisiert. Die Fahrzeuge von Besitzern, die offiziell nicht genannt werden möchten – Politiker, Hollywoodschauspieler und saudische Scheichs –, werden hier runderneuert. Diskretion ist Teil der Trademark Aston Martin. 3.500 ältere Fahrzeuge werden jährlich in Maß- und Handarbeit aufbereitet, die viele Monate dauern kann.

Die Produktion neuer Modelle in Newport Pagnell hat Aston Martin indessen 2007 mit dem Vanquish S eingestellt – 50 Jahre und 13.000 Fahrzeuge nach dem ersten DB4, der 1947 aus dem Werkstor fuhr. DB sind die Initialen von David Brown – rund die Hälfte der 96.000 Aston Martins, die in 106 Jahren produziert wurden, heißen nach dem bekanntesten Eigentümer des Unternehmens.

Seit 2017 wird nicht nur restauriert, sondern auch wieder produziert. So werden die "Continuation"-Modelle in den Heritage Works gebaut. Aktuell steht ein wohlfeiles High-End-Modell für die große Geldbörse in der Box, an dem gleich fünf Arbeiter tüfteln und werken. Das Endprodukt wird ein originalgetreu nachgebauter DB4 GT Continuation Zagato aus den frühen 60ern sein. Anlässlich des Jubiläums 100 Jahre Zagato ist der historische DB4 GT nur gemeinsam mit einem neuen DBS GT Zagato erhältlich. 19 Mal läuft das untrennbare Duo vom Band – für stolze 8,3 Millionen Euro.

Doch markante Gerüche sind heute out. Umso intensiver wirkt der Duft in dem weinroten, neu restaurierten DB5, in den wir später unsere Nasen stecken dürfen. Das Leder wurde nach alter Art rein pflanzlich gegerbt und erzeugt dieses Gefühl von Heimeligkeit. Das Tüpfelchen auf dem i sind die eingestickten Muster auf den Sitzen. Umgesetzt werden die Stickereien von Maschinen, allerdings werden die Skizzen von Hand gezeichnet – "Die Maschine würde zu exakt arbeiten, völlige Fehlerfreiheit gefällt dem menschlichen Auge nicht, es geht die Natürlichkeit verloren", erklärt Waddingham.

Die Technik folgt dem Design

Seit 2003 befinden sich das Headquarter von Aston Martin und die Produktion der Neuwagen in Gaydon in Warwickshire, sechzig Autominuten von Newport Pagnell entfernt. Ein Weg, den wir am nächsten Tag mit brandneuen Testfahrzeugen – einem DB11, zwei DBS Superleggera und einem Vantage – zurücklegen werden.

"Design- und Aerodynamic-Team arbeiten bei Aston Martin eng zusammen", erzählt Chief Engineer Matt Becker beim Abendessen. Die Autos sehen unterschiedlich aus, jedes hat seinen eigenen Charakter und sie fühlen sich anders an, wenn man sie fährt. Das sei die Intention. "Der Vantage sieht aggressiver aus und fährt sich auch so", so Becker, "der DB11 sieht sanfter aus und fühlt sich auch so an. Der DBS hat die explosivste Motorleistung, aber vom Charakter liegt er zwischen den beiden anderen. Unsere Aufgabe ist es, dass der Wagen so fährt, wie er aussieht", lacht er.

Dabei will der DBS "das Auto für jeden Tag" sein und "soft wie eine Limousine gleiten", meint der Chefkonstrukteur. Bei den neuen Fahrzeugen komme die Elektrik von Porsche, die Programmierung der CPU (Zentrale Steuereinheit), also der Software, von Aston Martin, die Hardware steuere AMG bei, zählt Matt Becker auf, der vor Aston Martin schon 25 Jahre bei Lotus Rennwagen gebaut hat.

An all das erinnere ich mich, als ich morgens die Cabrio-Version Volante des DBS Superleggera in "Steel Grey" wähle. Der Superleggera ist der Nachfolger des Vanquish. Tief unten rastet der Ledersitz ein. Startknopf drücken, zwischen den drei Einstellungen GT, Sport und Sport plus wählen, aufs Gas steigen. Der Wind fährt mir ins Haar, der Motor des Supercars knurrt wie ein schwer zu zähmendes Biest. Ich fühle mich ähnlich zappelig wie der 380.000-Euro-Gran Turismo.

Nach der Autobahn wird es spitzfindig. Denn im Herzen von Shakespeares England führt der Weg nach Gaydon über superschmale, oft einspurige Landstraßen. Haarscharf vorbei an dichten Büschen, die üppig auf die abenteuerlich schlecht betonierte Straße hängen. Augen auf und durch. Dazwischen erheben sich unglaublich schmale, steile Steinbrückchen. Und dann überrascht uns auch noch das englische Wetter, es beginnt zu regnen – "cats and dogs". Da ist Fingerspitzengefühl gefragt, beim Lenken einer wilden Bestie mit V12-Biturbo-Motor und 725 PS, die in vier Sekunden von Null auf Hundert beschleunigen kann.

Beim kleinen, feinen Miniabstecher auf die Rennstrecke von Silverstone entspanne ich mich wieder. Ich trete das Gaspedal bis zum Anschlag durch und spüre, wie die Beschleunigung mich in den Sitz und das geprägte Ledermuster in meinen Rücken drückt. Einfach geil.

Einen sehr individuellen Touch erhält ein Aston Martin neben den Ledersitzen, der speziellen Polsterung, den individuell gestaltbaren Ziernähten, Cockpit-Styling und Teppichen im Inneren vor allem durch ein äußeres Merkmal, das ins Auge sticht: die Farbgebung der Karosserie. Paul Spires, President der Aston Martin Works in Gaydon, weiß mehr zum Thema. Die Namen für die Lackierungen sind so klingend, wie die Farben leuchten: "Lime Essence", "Diavolo Red", "Ladies Powerblue", "Morning Frost" oder "Skywalk Grey".

Ein Kunde mit dem nötigen Kleingeld kann seine Farbe sogar kaufen – sie bleibt damit einzigartig. "'Snowwhite Apple' hat eine Dame ihr persönliches Rot getauft. Ein amerikanischer Fashion Designer wiederum wollte ein leuchtendes Gelb", erzählt Spires. Das Highlight seines Wagens sei ein Hologramm mit metallisch schimmerndem Paisleymuster gewesen, das das Dach seines Vantage zierte und nur bei strahlendem Sonnenschein sichtbar wurde.

Hunderte von Arbeitsstunden für Farbe und Politur – bis zu 24 Mal wird die Außenhaut lackiert – werden ohne Wimpernzucken von Kunden bezahlt. "Der Superleggera vor uns ist in 'Kermit Green' lackiert", Paul Spires deutet geradeaus auf unserem Weg durch Aston Martin Works. Augenrollen der geladenen Journalisten. Froschgrün für einen hochklassigen Sportwagen, echt jetzt? 270 unterschiedliche Farbtöne stehen derzeit für Aston Martins zur Verfügung. Das ist wirklich etwas für Individualisten. Erstbesitzer lassen auch gern ihre Unterschrift in die Karbonteile fräsen.

Im Inneren eines DB11, der gerade in die sogenannte Marriage Area einläuft, wo Karosserie und Antriebseinheit zusammengesetzt werden, lesen wir auf der Innenseite des Rahmens ein Zitat: "Dreams come true". Ich schließe schnell die Augen und richte leise einen Wunsch an den großen Autogott: schnittig, sportlich, Paint "Seablue Turquoise", Leather "Dark Knight". Träumen darf man ja…