São Miguel: Die 8 schönsten Erlebnisse auf den Azoren

Majestätisch eingebettet in die steilen Wände des Vulkankraters Sete Cidades liegen die beiden Seen Lagoa Verde und Lagoa Azul. Sie sind ein Naturwunder, das mit seinen intensiven Farben verzaubert und von der Legende einer verbotenen Liebe lebt. Vom Aussichtspunkt Boca do Inferno blicken Besucher auf die geheimnisvolle Trennlinie zwischen beiden Seen, wo das tiefe Blau des Lagoa Azul auf das smaragdgrüne Leuchten des Lagoa Verde trifft – ein Farbenspiel, das durch die Reflexion des Himmels und des Nadelwaldes entsteht.

Im Naturpark Caldeira Velha taucht man ein in eine lebendige Dschungelwelt aus meterhohen Farnen, moosbedeckten Felsen und dampfenden Thermalquellen – ein echtes Urwaldparadies auf São Miguel.

Auf verschlungenen Pfaden begleiten den Besucher exotische Pflanzen, während überall heißer Wasserdampf in der Luft tanzt und die Szenerie wie aus einer anderen Zeit erscheinen lässt. Besonders magisch ist das Baden direkt unter den kleinen Wasserfällen, umringt von dichten Farnen, während sich die Hitze des vulkanischen Wassers wohltuend ausbreitet. Praktisch und angenehm: Es gibt gepflegte Umkleidekabinen vor Ort.

Am nördlichen Ortsrand von Furnas brodelt und zischt es aus Dutzenden Erdspalten – die dampfenden Caldeiras sind das sichtbarste Zeichen der vulkanischen Kräfte, die unter der Erde wirken. Nur wenige Kilometer weiter, am Ufer des Lagoa das Furnas, nutzt man diese Hitze auf einzigartige Weise: In heißen Erdgruben wird der traditionelle Cozido das Furnas gegart – ein deftiger Eintopf aus verschiedenen Fleischsorten, Blutwurst und Gemüse, der sechs Stunden lang in einem Erdloch schmort. Danach holen die Köche mit ein paar freiwilligen Urlaubern die schweren Töpfe aus der Erde. Serviert wird der Cozido in den Restaurants von Furnas, etwa im ­"Tony’s" – ein Menü mit Suppe, Wein und alkoholfreien Getränken kostet 23 Euro.

Über eine Serpentinenstraße geht es von Ginetes steil hinab zur wilden Lavaküste am Kap Ponta da Ferraria. Hier warten bizarre Felsen, dramatische Klippen und – als echter Geheimtipp – ein Meerwasserpool, der in die raue Küstenlandschaft eingebettet ist. Das Meer brodelt unter der Oberfläche: Heiße Quellen wärmen das Atlantikwasser stellenweise auf bis zu 28 Grad. Besonders bei Ebbe und ruhiger See entsteht so ein ­Naturspa der Extraklasse. Leider fiel mein Besuch ins Wasser; das Bad bleibt damit ein Muss für die nächste Azoren-Reise.

Europas einzige Ananasplantagen finden sich auf São Miguel. Früher prägten Orangenplantagen das Landschaftsbild der Azoren, bis eine Pflanzenkrankheit sie komplett zerstört hat. Heute wachsen in prächtigen Gewächshäusern Ananas und Bananen. Letztere bleiben auf den Inseln, weil sie, laut unserem Guide "für den Export nicht krumm genug sind". Oder ist die Exportmenge zu gering und die Kosten wären zu hoch? Die Azoren-Ananas, exklusiv in Gewächshäusern angebaut und aufwendig kultiviert, ist eine echte Spezialität: Die ­Pflanze bildet nur einmal im Jahr eine einzelne Frucht, und der Preis pro Kilo liegt bei rund 8,50 Euro.

Im Norden von São Miguel gedeihen auf vulkanischen Böden die letzten traditionellen Teeplantagen der EU. Die ersten ­Samen kamen im Jahr 1820 aus Südamerika auf die Insel. Da niemand so recht wusste, wie man sie anbauen sollte, wurden erfahrene Teemeister aus China mit einem Übersetzer herbeigerufen. Die Plantage Chá Gorreana setzt seit 1883 auf bewährte Anbaumethoden. In ihren Produktionshallen stehen noch heute historische Maschinen, die an ein kleines Museum erinnern – und dennoch weiterhin im Einsatz sind. Bei ­einer Besichtigung können Besucher den Mitarbeitenden zusehen. Der grüne Tee überrascht mit feinen Noten von Ananas und Hibiskus (20 Teebeutel kosten im Shop 5 Euro). Der schwarze Tee besticht durch das edle Aroma von Bergamotte – alle Sorten stammen aus pestizidfreiem Anbau.

Die Lagoa do Fogo auf São Miguel macht es ihren Besuchern nicht immer leicht: Bei meiner Wanderung am Vormittag zogen tiefe Wolken auf und verschluckten die Sicht fast vollständig. Statt des Kratersees gab es nur grauen Nebel – ein typisches Beispiel für das wechselhafte Wetter auf den Azoren, das Pläne gerne durchkreuzt. Erst am Nachmittag riss der Himmel überraschend auf und das intensive Blau des Wassers zeigte sich für einen Moment.

Wer die Lagoa erleben möchte, braucht manchmal einfach Geduld – und vielleicht einen zweiten Versuch. Keine Stunde am See ist wie die andere, denn Licht und Wetter wechseln hier schnell und bestimmen das Landschaftspanorama immer wieder neu.

Wer auf São Miguel einen besonderen Abend verbringen möchte, sollte die Résvés Street Bar in Ponta Delgada besuchen. Zentral gelegen, in der Rua de Pedro Homem 10, hat sich die Bar als moderner Treffpunkt für Genießer und Nachtschwärmer etabliert. Das Team der Résvés Street Bar begeistert mit kreativen Signature Cocktails und überraschenden Rezepturen, die regelmäßig wechseln. Früher kommen lohnt sich, da die Bar sehr klein ist und nur wenige Sitzplätze hat. Preise zwischen 9 und 12 Euro.

1. Neuer Direktflug mit Austrian Airlines ab Wien: Geflogen wird rund 5 Stunden 40 Minuten, einmal pro Woche von Ende Juni bis Anfang September 2026 immer dienstags direkt ab Wien.

2. Fensterplatz rechts: Beim Anflug auf São Miguel lohnt sich der spektakuläre Ausblick.

3. Ponta Delgada, die heimliche Hauptstadt: Taxi per Bolt-App – günstig und unkompliziert. Wenn Kreuzfahrtschiffe im Hafen liegen, wird’s eng. Fahrplan prüfen: www.whatsinport.com, www.cruisetimetables.com

4. "Kima" trinken: Das ist eine Maracuja-Limonade, die auf São Miguel hergestellt wird und als das typische Getränk der Azoren gilt.

5. Flexibel bleiben: Sonne, Nebel, Regen – das Wetter wechselt im Minutentakt. Einfach spontan reagieren: Küste bei Wolken und Nebel, Gipfel bei Sonnenschein.

6. Vorsicht, Haarverfärbung: Heiße Quellen auf São Miguel enthalten viel Eisen und Schwefel – das färbt blondierte oder weiße Haare unschön um. Alte Badekleidung einpacken.

7. Wale schauen: Von Ponta Delgada starten täglich Touren. Pottwale sieht man hier das ganze Jahr über.

8. Dreh nie den Rücken zum Meer: Am Strand lehren die Einheimischen ihren Kindern schon früh, dass sie niemals dem Meer den Rücken zukehren dürfen, da das wechselhafte Atlantikwetter und plötzlich auftretende Wellen gefährlich werden können.

Lage: Inselgruppe im Atlantischen Ozean und autonome Region Portugals

Einwohner: 236.657

Fläche: Alle neun Inseln haben eine Gesamtfläche von 2.335 km² (Vorarlberg hat 2.602 km²) und sind bewohnt. Die größte Insel São Miguel ist 746 km² groß – ähnlich wie Madeira.

Sprache: Die Amtssprache ist Portugiesisch – wird aber mit einem lokalen Dialekt gesprochen, der sich je nach Insel unterscheiden kann.

Zeitverschiebung: 2 Stunden

Westlichster Punkt: Die Felsinsel ist der westlichste Punkt Europas und diente früher als Orientierung, um die Navigationsinstrumente einzustellen und die Route zu bestimmen. Der Felsen liegt vor der Flores, aber schon auf der Nordamerikanischen Platte.

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Mehr Infos unter der Hotline Tel. 01 711 99 34000 und in den Filialen von ÖAMTC Reisen.

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