Länder-Info Sri Lanka

Reisepass

Ein bei der Einreise mindestens6 Monate gültiger Reisepass ist erforderlich. Der nationale Führerschein ist kein gültiges Grenzdokument.

Nationaler Führerschein ausreichend, in Verbindung mit einer örtlichen Fahrerlaubnis ("Recognition Permit"; siehe unten).

Internationaler Führerschein empfohlen, in Verbindung mit einer örtlichen Fahrerlaubnis ("Recognition Permit"; siehe unten).

Einfuhr

Gegenstände für den persönlichen Bedarf dürfen zollfrei mitgeführt werden.
Dazu zählen auch (für Personen über 18 Jahren): 2 Liter Wein und 1,5 Liter Spirituosen; 50 g Parfum und 250 mlEau de Toilette; Geschenke und Souvenirs bis zu einem Wert von 250 US-$.

Wertvolle Gegenstände (Schmuck, Laptop,Fotokameras, Edelmetalle etc.) müssen bei der Einreise deklariert und wieder ausgeführt werden.

Die Einfuhr von Tabakwaren, Drogen, pornografischem Material, Gegenständen, die religiöse Gefühle verletzen, Waffen und Munitionist verboten.

Ausfuhr

Das Reisegepäck muss vollständig wieder ausgeführt werden.Für Antiquitäten (Gegenstände, die älter als 50 Jahre alt sind), Muscheln, Korallen, Pflanzen und Tiere besteht Ausfuhrverbot.

Rückreise nach Österreich
Bitte beachten Sie bei der Einreise nach Österreich die geltenden Einfuhrbestimmungen.
Mehr Infos: www.bmf.gv.at

Souvenirs

Die beliebtesten Mitbringsel von Sri Lanka sind: Batiken (zur Dekoration und als Kleidungsstücke), Schmuck aus Edel- und Halbedelsteinen, Holzschnitzereien (bunt bemalt oder naturbelassen), dekorative Messinggegenstände (Gefäße und Teller), Häkel-, Stick- und feine Klöppelarbeiten; Korb- und Tonwaren sowie zierlich bemalte Schirme in allen Größen. Tee darf bis zu einer Menge von 3 kg zollfrei ausgeführtwerden.

Artenschutz

Über 30.000 gefährdete Tier- und Pflanzenarten sind mittels Artenschutzabkommen geschützt. Um sich beim Souvenirkauf nicht strafbar zu machen, empfiehlt es sich auf tierische und pflanzliche Reisemitbringsel zu verzichten.
Mehr Infos: www.cites.at

Erhöhtes Sicherheitsrisiko!

Reisenden wird geraten, sich von Menschenansammlungen fernzuhalten.

Frauen wird von Alleinreisen auch in touristischen Gebieten abgeraten, um sexuelle Belästigungen zu vermeiden.

Informationen zur Einreise mit Tieren erhalten Sie bei der jeweiligen Botschaft oder bei der Tourismusvertretung von Sri Lanka (siehe Wichtige Adressen).

Klimainformationen

Sri Lanka, zwischen dem sechsten und zehnten nördlichen Breitengrad gelegen, hat ausgesprochenes tropisches Monsunklima, das durch den Einfluss des Indischen Ozeans etwas gemildert wird. Jahreszeiten als solche gibt es nicht. Die Halbinsel Jaffna im Norden des Landes ist heiß und trocken; die Küstengebiete sowie das Flachland im Süden und Westen sind warm und feucht: Das zentrale Bergland mit Höhen bis 2.500 m ist teils trocken, teils feucht, aber kühler als das Flachland. In Colombo und im Südwesten regnet es im Allgemeinen in den Monaten Mai bis August und im Nordosten von November bis Februar. Im Bergland regnet es meist in den Monaten Juli bis Dezember.

Die durchschnittlichen Temperaturen betragen in der Ebene etwa 29-35°C, in den Bergen ca. 22°C (nachts ca. 10-16°C). Die wärmsten Monate sind der März und der April.

Beste Reisezeit

Für Reisen an die Nordostküste sollte man einen Zeitraum zwischen April und September wählen. Für Reisen an die Südwestküste ist der Zeitraum von Oktober bis April geeignet.

Kleidung

Das ganze Jahr über sollte man gut waschbare, atmungsaktive Sommerkleidung dabei haben. Für die Abende empfehlen sich auch leichte Wollsachen. Für Ausflüge ins oder Aufenthalt im Bergland sind warme Wolljacken oder ein warmer Pullover erforderlich, da es morgens und abends meist sehr kühl ist. Eine Regenjacke ist das ganze Jahr über notwendig. Auch sollte man auf jeden Fall gute Sonnenbrillen mitnehmen.

Strandkleidung ist keine ausreichende Bekleidung für die Öffentlichkeit und nicht geeignet für Besuche von Hindu- oder buddhistischen Tempeln (sie sind ohne Schuhe und ohne Kopfbedeckung zu betreten). Das Oben-ohne-Baden ist verboten. Generell notwendig ist eine gewisse Sensibilität im Umgang mit religiösen Motiven auf der Kleidung. Kleidungsstücke mit aufgedrucktem Buddha-Motiv oder auch sichtbare Buddha-Tattoos können zu Problemen bis hin zur Ausweisung führen.

Mietwagen sind  erhältlich. Wegen des starken Verkehrs ist die Anmietung eines Wagens mit Chauffeur zu empfehlen. Wird trotzdem Wert auf einen Mietwagen zum Selbstfahren gelegt, muss bei Anmietung eine Kaution hinterlegt werden.

Mietwagen mit Chauffeur ist die von Ausländern meist gewählte Transportart. Die Anmietung ist oft bereits im Abreiseland möglich. In Colombo sind Informationen hierüber beim Ceylon Tourist Board, den Hotels und den örtlichen Reisebüros erhältlich.

Flugzeug

Fluganreise
Detaillierte Informationen über den Flughafen Colombo, wie z.B. über Zubringerverbindungen (mit Circa-Preisen) zum Stadtzentrum von Colombo, Taxistände, Abflugs- und Ankunftszeiten, Parkmöglichkeiten, Post-, Bank- und Geschäftsöffnungszeiten und anderes sind unter folgendem Link zu finden:

- COLOMBO, Flughafen Bandaranayake International (CMB), mehrmals wöchentlich direkt von Frankfurt/Main, von Wien und Zürich ebenfalls mehrmals wöchentlich direkt mit je einem Zwischenstopp.

Die durchschnittliche Flugzeit nach Colombo beträgt von Frankfurt/Main etwa 9 bis 10 Stunden, von Wien und Zürich rund 14 Stunden mit Zwischenstopp.

http://www.airport.lk/.



Fluggastgebühr
Beim Abflug von Sri Lanka wird keine Fluggastgebühr erhoben.



Flüge in Nachbarländer
Von Colombo unter anderem mehrmals wöchentlich Flüge nach Bahrain, nach Bangkok/Thailand, Doha/Katar, in einige Städte Indiens, nach Jakarta/Indonesien, Karachi/Pakistan, Kuala Lumpur/Malaysia, Male/Malediven, Singapur sowie in einige Städte der Vereinigten Arabischen Emirate.



Flüge innerhalb des Landes
Der größte Flughafen im Inlandverkehr ist Ratmalana, ca. 15 km südlich von Colombo. Es gibt regelmäßige Verbindungen nach Jaffna/Flughafen Palaly, die reine Flugzeit beträgt ca. 1 Stunde, insgesamt muss mit ca. 5 Stunden gerechnet werden. Die kleineren Flughäfen Batticoloa, Gal Oya und Trincolmalee werden auch von einem Airtaxi bedient. Mit Hubschraubern sind Charterflüge zu vielen Touristenorten möglich. SriLankan Airlines bietet ab Colombo mehrmals täglich Airtaxi-Verbindungen nach Bentota, Jaffna, Koggala und Weerawila an.

Eisenbahn

Schienennetz
Das Schienennetz umfasst ca. 1.500 km, die Fahrstrecke ist meist eingleisig. Von Colombo fahren Züge in die wichtigsten Touristengebiete, nur wenige haben jedoch 1. Klasse, Klimaanlage und Speisewagen. Auf den Hauptstrecken, z.B. Colombo-Kandy mit Intercity Express, verkehren neue Schnellzüge, ansonsten sind die Züge recht langsam.

Der Dampfzug "Viceroy Special" ist ein beliebter Touristenzug unter anderem auf der Strecke Colombo-Kandy.

Im Herbst 2014 wurde die 25 Jahre ausgesetzte Zugverbindung vom Süden in den Norden Sri Lankas, die sog. "Königin von Jaffna" wieder in Betrieb genommen. Sie verbindet über eine fast 400 km lange Strecke Colombo mit Jaffna und passiert u.a. die Städte Kurunegala, Anuradhapure und Vavnuniya.

Schiff

Schiffsanreise
Die Haupthäfen auf Sri Lanka sind Colombo und Galle.

Taxi

Taxis sind in den meisten Städten vorhanden. In Colombo sind die Funktaxis mit Taxameter ausgestattet. Ohne Taxameter und besonders bei Anmietung für einen längeren Zeitraum empfiehlt es sich, den Preis vor Fahrtantritt zu vereinbaren. Taxis sind erkennbar an der gelb-roten Farbe. Auch sollte darauf geachtet werden, dass der Fahrer das Ziel genau verstanden hat! Taxifahrer erwarten nach der Fahrt ca. 10 Prozent Trinkgeld.

Öffentlicher Nahverkehr

Das Central Transport Board betreibt in Colombo und anderen Städten ausgedehnte Busnetze, außerdem gibt es private Busse und Minibusse. Die Busse sind jedoch oft überfüllt. Fahrgeld wird im Bus bezahlt. Wegen der singhalesischen Beschriftung ist die Nutzung für Ausländer jedoch etwas schwierig.

Omnibus

Das Sri Lanka Central Transport Board betreibt ein ausgedehntes Busnetz mit relativ gutem Standard.

Für größere Fahrten im Land empfiehlt sich auch die Teilnahme an organisierten Busfahrten, die von größeren Reisebüros in Sri Lanka veranstaltet werden.

Die Grenzabfertigung erfolgt an den offiziellen Einreisestellen, wie beispielsweise an den Flughäfen oder Schiffanlegestellen.

Gut zu wissen

Der Southern Expressway zwischen Colombo, Galle und Matara ist mautpflichtig. Ebenso ist für die Benützung des Katunayake Expressways zwischen Colombo und dem internationalen Flughafen (25 km) eine Mautgebühr zu entrichten.

Kosten

Katunayake Expressway:
Pelyagoda - Katunayake: 300 LKR
Jaela - Katunayake: 200 LKR

Eine Übersicht über dieMauttarife sowie die Fahrzeugkategorien ist auf der Webseite der Road Development Authority zu finden.

In Sri Lanka gilt Linksverkehr.

Höchstgeschwindigkeiten

Innerorts: 56 km/h
Außerorts: 75 km/h
Die Höchstgeschwindigkeit auf dem Southern Expressway, dem Colombo & Katunayake Expressway und dem Outer Circular Highway beträgt 100 km/h.

Mitführpflicht

Denken Sie grundsätzlich an: A-Pickerl, Grüne Versicherungskarte, Verbandspaket, Warndreieck und Warnweste.
Darüber hinaus ist in Sri Lanka das Mitführen eines Feuerlöschers vorgeschrieben.

Motorräder und Kleinkrafträder

Helmpflicht für Fahrer von Motorrädern und Mopeds.

Parken

Parkverbote werden durch gelbe Markierungen angezeigt.

Informationen für mobilitätseingeschränkte Reisende zur Gültigkeit des Parkausweises für Behinderte finden Sie hier: www.disabledmotorists.eu/de/weltkarte/asia/sri_lanka.htm

Promillegrenze

0,8 Promille

Zusätzliche Bestimmungen

Stopptafeln sind in Sri Lanka dreieckig und zeigen einen Kreis mit dem englischen Wort "Stop" auf rotem Hintergrund. Rot umrandete, dreieckige Schilder zeigen Gefahren an.
Im Kreisverkehr befindliche Fahrzeuge haben Vorrang gegenüber einfahrenden Fahrzeugen.
Vor dem Überholen sollte man den vorausfahrenden Fahrer durch hupen darauf aufmerksam machen.
Die Reifenprofiltiefe muss mindestens 2 mm betragen.
Bei einem Unfall muss die Polizei verständigt und von beiden Parteien eine Erklärung abgegebenwerden.

Hotelunterkunft

In Sri Lanka besteht ein großes Angebot an guten bis sehr guten Hotels. Die Preisspanne bewegt sich von etwa 13 Euro bis etwa 150 Euro pro Übernachtung. Meist kommt noch eine Steuer von 5-10 Prozent hinzu.

Teilweise günstigere Preise sind bei Buchung über Pauschalreise-Anbieter möglich. Falls ein sogenannter "long stay"-Aufenthalt geplant ist, kann bei den Hotels ein günstigerer Preis vereinbart werden.

In der Nähe der archäologischen Stätten sowie in kleineren Orten gibt es auch sogenannte "Rest Houses", von einfach bis sehr komfortabel, aber immer ordentlich; preiswert.

Ein ausführliches Hotelverzeichnis mit Preisen ist über das Fremdenverkehrsamt in Frankfurt erhältlich.

Verpflegung

Im Restaurant:
* Frühstück ab ca. 4,00 US-$
* Mittag-/Abendessen je, ab ca. 8,00 US-$
Außerhalb und in kleinen Lokalen teilweise niedriger.

Vorsicht bei frischen Salaten, Eis, Milchprodukten und eisgekühlten Getränken.

Trinkgeld

Kellner in Hotels und Restaurants erwarten meist ein Trinkgeld in Höhe von 10 Prozent. Bei hohen Rechnungsbeträgen kann der Prozentsatz jedoch reduziert werden. Üblicherweise wird bei schlechtem Service das Trinkgeld gekürzt oder ganz gestrichen. Trinkgelder werden für alle Dienstleistungen gegeben, auch Taxifahrer erwarten etwa 10 Prozent Trinkgeld. Wärter, die in Tempeln auf die Schuhe auspassen, erwarten ein Trinkgeld in Höhe von 20 S.L.Re., Gepäckträger 50 S.L.Re. pro Gepäckstück.

Feiertage 2019:
15. Januar (Tamil Thai Pongal Tag)
20. Januar (Duruthu Poya Vollmondtag)
4. Februar (Unabhängigkeitstag)
19. Februar (Navam Poya Vollmondtag)
4. März (Mahasivarathri Tag)
20. März (Madin Poya Vollmondtag)
13. April (Vortag Singhalesisches und Tamilisches Neujahr)
14. April (Singhalesisches und Tamilisches Neujahr)
19. April (Karfreitag)
19. April (Bak Poya Vollmondtag)
1. Mai (Tag der Arbeit)
18. Mai (Wesak Poya Vollmondtag)
19. Mai (Feiertag nach Wesak. Mai (Tag der Arbeit)
16. Juni (Poson Poya Vollmondtag)
16. Juli (Esala Poya Vollmondtag)
14. August (Nikini Poya Vollmondtag)
13. September (Binara Poya Vollmondtag)
13. Oktober (Vap Poya Vollmondtag)
27. Oktober (Deepavali)
12. November (Il Poya Vollmondtag)
11. Dezember (Unduwap Poya-Vollmondtag)
25. Dezember (Weihnachten)

Islamische Feiertage 2019 (Verschiebungen um einen Tag, in seltenen Fällen zwei Tage, sind möglich!):

5. Juni (Fastenbrechen am Ende des Ramadan)
12. August (Opferfest)
10. November (Geburtstag des Propheten)

Der Ramadan dauert im Jahr 2019 vom 6. Mai bis zum 3. Juni (die Daten können je nach Land um einen oder zwei Tage abweichen).

Die Hauptferienzeit geht von Ende März bis Ende April. Außerdem Ferienzeit ist im August und um die Weihnachtsfeiertage.

Banken: Mo bis Fr 9-13.30 Uhr sowie stundenweise an Samstagen und in den Abendstunden. Die Bank im Flughafen in Colombo hat zu allen Abflug- und Ankunftszeiten geöffnet. Außerdem halten einige Banken spezielle Wechselschalter länger offen, z.B. die Bank of Ceylon, York Street, Colombo, Mo bis Fr 9-18 Uhr und an Wochenenden und Feiertagen 9-16 Uhr.
Geschäfte: Meist von 10-18 Uhr, einige öffnen auch schon früher. Manche haben zwischen 13 und 14 Uhr Mittagspause. Darüberhinaus werden die Öffnungszeiten bisweilen sehr unzuverlässig gehandhabt und es kann vorkommen, dass kleinere Läden ohne ersichtlichen Grund für eine Weile geschlossen halten. Der wöchentliche Ruhetag ist der Sonntag, dennoch haben große "Malls" 7 Tage die Woche geöffnet.
Büros: In der Regel Mo bis Fr 9-17 Uhr
Behörden: Mo bis Fr 8.30-16.30 Uhr
Post: Mo bis Fr 8-17 Uhr; die Hauptpost in Colombo, Janadhipathi Mawatha, Colombo 10, Tel. 36 62 03 (gegenüber dem Präsidentenpalast gelegen) ist rund um die Uhr für den Verkauf von Briefmarken und für Ortsgespräche geöffnet.
Tempel und Schreine: von Dämmerung bis Dämmerung.

Währung

Währungseinheit: Sri-Lanka-Rupie (LKR)
1 Sri-Lanka-Rupie = 100 Sri Lanka Cent

Informationen zum aktuellen Wechselkurs erhalten Sie bei folgendem Währungsrechner oder bei Ihrer Bank.

Mehr Infos: www.oanda.com

Devisenbestimmungen

Einfuhr Fremdwährung: unbeschränkt. Indische und pakistanische Währung darf nicht mitgeführt werden. Es empfiehlt sich die Mitnahme von US-$ oder Euro.
Einfuhr Landeswährung: bis zu 1.000 LKR.

Deklaration: Ja - bei der Einfuhr von Fremdwährung über 10.000 US-$ (Bargeld, Reiseschecks, Kreditbriefe). Angaben auf besonderem Formular "Currency Declaration Form" und Abstempelung vom Zoll notwendig (gut aufbewahren).

Ausfuhr Fremdwährung: in Höhe der deklarierten Einfuhr abzüglich der umgetauschten Beträge (Currency Declaration Form und Umtauschbelege vorlegen).
Ausfuhr Landeswährung: bis zu 250 LKR

Umtausch: ist nur bei Banken und autorisierten Wechselstellen erlaubt. Belege gut aufbewahren oder Umtausch in Deklarationsformular eintragen lassen. Möglichst nur so viel umtauschen, wie jeweils benötigt wird.

Rücktausch: den Rücktausch von Landeswährung nicht erst am Flughafen vornehmen.

Bargeld abheben / Bargeldlos bezahlen

Internationale Kreditkarten: Ja - werden von größeren Hotels, in vielen gehobenen Restaurants, bei Banken, Fluggesellschaften und in zahlreichen Geschäften akzeptiert. Visa und MasterCard sind am weitesten verbreitet. Einzelheiten vom Aussteller der betreffenden Kreditkarte.

Bankomat: Ja - Bargeldabhebungen sind mit Kreditkarte möglich, an einigen Automaten auch mit der Bankomatkarte (mit Maestro-Logo). Die meisten Automaten hat die Commercial Bank, gefolgt von der Bank of Ceylon.

Reiseschecks: Nein - Reiseschecks werden in der Regel nicht mehr akzeptiert.

Treibstoff

Preise je Liter:
* Benzin, ca. 128 S.L. Re (ca. 0,72 Euro)
* Diesel, ca. 95 S.L.Re (ca. 0,53 Euro).

Kulinarisches

Auf der Insel wird Sri Lanka-, chinesische und europäische Küche geboten. Die einheimische Küche besteht besonders aus "Rice Curry", wobei mit "Curry" nicht das uns bekannte Mischgewürz gemeint ist, sondern eine Reihe von Gerichten, die aus Fleisch, Fisch und Gemüse bestehen, aber mit den verschiedenartigsten Gewürzen der Insel angereichert sind. Diese Küche erscheint dem europäischen Gaumen anfangs etwas scharf; das wird durch die Zugabe von geraspelter Kokosnuss gemildert.

Sri Lanka besitzt unzählige Arten tropischer Früchte wie Papayas, Ananas, Avocados sowie mehr als ein Dutzend verschiedener Bananensorten. Während der Saison gibt es auch Mangos, Mangostinos, Custard Apples, Jambus und Rambuttans. An einheimischem Gemüse gibt es Jak, Brotfrucht, Murunga, Brinjals (Auberginen) und Bandakka (Okra).

Alle guten einheimischen Getränke, der Tee ausgenommen, stammen von Palmen. Den Saft der "Thambili" oder Königskokosnuss trinkt man am besten aus der frisch aufgeschnittenen, goldenen Fruchthülle. Oft wird der Saft zu "Arrak" destilliert, der in seiner besten Qualität sehr stark sein kann.

Pannenhilfe

Bei Problemen mit Ihrem Mietwagen kontaktieren Sie bitte in erster Linie Ihren Vermieter.
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Notrufnummern

Feuerwehr, Rettung: 110 in Colombo (sonst 011242 22 22)
Polizei: 119 (oder 011243 33 33)
Touristen-Hotline: 1912
ÖAMTC Weltreise-Krankenschutz: +43 1 25 120 00

ÖAMTC Tipp

Vor Reiseantritt Notrufnummern im Mobiltelefon speichern.

Sitten und Gebräuche

Die einschneidende Veränderung in der Kulturgeschichte war die Einführung des Buddhismus 247 v.Chr. Der in Sri Lanka praktizierte Buddhismus ist seiner ursprünglichen Form noch sehr nah, rein und unverfälscht. Dem verdankt man, dass die Insel eine Stätte der Frömmigkeit und (meist) der Ruhe ist - das Ziel zahlreicher Pilgerfahrten.

Besucher, die zu den Heiligtümern, Tempeln und anderen Wallfahrtsstätten kommen, sollten dezent gekleidet sein. Mindestens knielange Kleidung ist angemessen. Vor dem Eintritt müssen Schuhe und Kopfbedeckung entfernt werden.

Farbenfrohe religiöse Feste finden in allen Teilen des Landes statt. Zu den berühmtesten Festen in ganz Südost-Asien zählt das Esala-Perahera-Fest in Kandy mit seinen großen Elefantenprozessionen, das alljährlich zur Vollmondzeit im Juli oder August stattfindet. Es geht um einen Zahn Buddhas, der auf dem Rücken des Heiligen Elefanten zu laut tönender Musik durch die blumengeschmückten Straßen Kandys getragen wird, begleitet von hunderten kostbar geschmückten Elefanten und hohen Würdenträgern.

Im Februar gibt es das Navam-Perahera, eine prachtvolle Prozession mit vielen Elefanten vor dem Gangarama-Tempel in Colombo. Im Mai (zur Vollmondzeit) ist das Wesak angesagt: Ein Fest zu Ehren von Geburt, Erleuchtung und Tod Buddhas. Es wird im ganzen Land mit Fackelzügen, Puppen- und Freilichttheater-Aufführungen sowie Tempelbesuchen gefeiert.

Das Nallur-Festival findet von August bis September statt. Tausende von Hindus besuchen den Tempel in Nallur bei Jaffina, um Gelübde einzulösen und an den Zeremonien teilzunehmen. Insgesamt dauert das Fest 25 Tage, wobei die letzten vier Tage in großem Rahmen gefeiert werden.

Religion

In Sri Lanka leben Angehörige mehrerer Religionen, wobei die Aufteilung in religiöse Gruppen der in ethnische entspricht. Die wichtigste Religion ist der Buddhismus (70 Prozent der Bevölkerung, vor allem Singhalesen), der schon im dritten Jahrhundert v. Chr. nach Sri Lanka kam. 15 Prozent sind Hindus (vor allem Tamilen), jeweils etwa sieben Prozent der Bevölkerung sind Katholiken und Muslime.

Sehenswertes

Colombo

Rund um den Hafen hat sich die Hauptstadt entwickelt. Sie ist ein kosmopolitisches Handels- und Verwaltungszentrum. Regierungsgebäude und Handelshäuser sind im Fort zu finden, das einst ein befestigter Stützpunkt der europäischen Eroberer war. Nur wenige der alten militärischen Bollwerke sind noch zu sehen. Holländischer und viktorianischer Kolonialstil zeigen sich neben modern vereinfachter Architektur. Nahe beim Fort liegt das Geschäftsviertel Pettah, in dem man die verschiedensten Dinge kaufen kann, von raren Antiquitäten bis zum einfachsten Tand.

Viele Tempel wurden in und nahe Colombo erbaut. Der Raja Maha Vihare in Leaniya (achteinhalb Kilometer vom Fort) gilt als historisch besonders wichtig, weil er einst von Buddha besucht wurde. Der Gotami Vihare in Borella (sieben Kilometer vom Fort) ist wegen seiner modernen buddhistischen Wandmalereien nennenswert.

Das Museum in Cinnamon Gardens (fünf Kilometer vom Fort) besitzt eine schöne Sammlung von Bronzen und Steinskulpturen sowie andere Antiquitäten aus Sri Lankas 2.500 Jahre alten Geschichte.

In Dehiwela (elf Kilometer vom Fort) liegt der zoologische Garten, der als einer der besten der Welt gilt. Sein besonderer Reiz liegt in seiner natürlichen Anlage inmitten eines Parks.

Kandy

Diese Stadt mit ihren Hügeln und Tälern, Flüssen, Seen, großen und kleinen Wasserfällen, wurde im 14. Jahrhundert gegründet und war im 16. Jahrhundert sowohl die Hauptstadt des Königreichs Kandy als auch Sri Lankas kultureller Mittelpunkt. Sie liegt hoch im zentralen Bergland, fast genau in der Mitte der Insel. Nach wie vor ist sie die Heimat nicht nur von Kunstschätzen, Handwerkskünsten, Musik und Tanz wie einst zur Blütezeit des Königreichs, sondern auch von vielen heiligen und lebendigen Altären der Buddhisten, Hindus, Christen und Moslems, die in der Stadt und ihrer Umgebung leben. Für die Buddhisten ist Kandy eine Heilige Stadt.

Kandys Kultur entwickelte sich durch viele Jahrhunderte ungestört von äußeren Einflüssen, und bestand schon, bevor der erste der König, Wimaladharmasuriya, hier seinen Thron bestieg. Die Abgeschiedenheit ist geographisch bedingt, weil hohe Bergketten die ganze Provinz einschließen.

Außerdem steht die Stadt unter dem Schutz der heiligen Reliquie, eines Zahnes von Buddha. Dieser wird in einem Tempel verwahrt, dessen weiße Fassade sich in einem stillen See spiegelt. Sein turmartiger Vorbau mit dem achteckigen Dach ist das Wahrzeichen der Stadt. Millionen gläubiger Buddhisten verehren diese Zahnreliquie, die vor über 1.500 Jahren nach Sri Lanka gebracht wurde.

Anuradhapura

Die Stadt wurde im vierten Jahrhundert v.Chr. gegründet. Sie war 600 Jahre lang Sri Lankas erste Hauptstadt, für die damalige Zeit sehr modern und mit 25 km Durchmesser auch sehr groß. Man errichtete eigene Stadtbezirke für bestimmte Berufszweige. Es gab Herbergen, Spitäler, getrennte Friedhöfe für Angehörige hoher und niederer Kasten. Die Wasserversorgung wurde durch Wassertanks gesichert. Im Herzen der Stadt steht noch immer der über 2.200 Jahre alte Bodhi-Baum, der als der älteste historisch beurkundete Baum der Welt gilt. Er wuchs aus einem Ableger jenes Baumes, unter dem Buddha seine Erleuchtung fand. Andere sehenswerte Altertümer sind eine Statue des sitzenden meditierenden Buddha (die älteste dieser Art), Tempel und Paläste.

Nach schweren Kämpfen mit den Südindern musste die Stadt geräumt werden. Über Anuradhapura breitete sich der Dschungel aus. Heute kann man das kulturelle und politische Zentrum der singhalesischen Könige wieder besuchen. Archäologen restaurieren seit Jahrzehnten; sie haben zahlreiche Paläste und Tempel mit Skulpturen und Fresken freigelegt.

Mihintale

Gleich östlich von Anuradhapura liegt Mihintale, die Wiege des Buddhismus auf Sri Lanka. Der Felsen ist voller Heiligtümer und Einsiedlerhöhlen. Ein alter Treppenaufgang führt über 1.840 Granitstufen zum Gipfel des Missaka-Hügels und bietet einen sehr schönen Rundblick über die Landschaft.

Polonnaruwa

Im Mittelalter war dies die Hauptstadt der Insel, nachdem Anuradhapura im elften Jahrhundert von Indern erobert worden war. Die erhaltenen Bauwerke stammen aus der Regierungszeit von nur zwei Königen und zeigen, dass die Stadt großzügig gestaltet war: drei konzentrische Stadtmauern umgaben zahlreiche Parks, Gärten, Paläste, Tempel und Schreine. Ein gut ausgebautes Kanalnetz und ein künstlicher See sicherten die Wasserversorgung.

Sigiriya

Über 200 Meter ragt das Felsmassiv aus dem Dschungel auf. Es diente als Festung. Diese war eine Nachbildung des Wohnsitzes von Kuvera, dem Gott des Reichtums. Ein Palast, der von 477 bis 495 bewohnt war, krönte die Felsenspitze. Er hatte weiße Marmorwände, eherne Dächer und juwelenbesetzte Turmspitzen. Auf halber Höhe des Felsens erreicht man noch heute über eine steile Treppe eine Galerie, von der eine Wendeltreppe zu den weltberühmten Sigiriya-Fresken führt. Diese sind außergewöhnlich schön: Darstellungen von Mädchen, Nymphen und himmlischen Wesen, die mit Tonfarben auf die spiegelblanken Felsen gemalt wurden. 19 solcher Bilder blieben erhalten; einst sollen es über 500 gewesen sein.

Yapahuwa

Die alte Festung war ab dem Jahre 1301 Hauptstadt der Insel: ein knapp 100 m hohes Felsenmassiv, von einem Burggraben und einem Festungswall umgeben. Spuren früherer Schlachten kann man heute noch sehen. Das Paradestück von Yapahuwa, der reich verzierte Treppenaufgang, blieb erhalten.

Dambulla

Dies ist ein großes, freistehendes Felsmassiv mit einem im ersten Jahrhundert erbauten Felsentempel. Ursprünglich waren es nur fünf Höhlen, 100 m über dem Boden, in denen Sri Lankas König 14 Jahre lang Zuflucht fand, während die Hauptstadt Anuradhapura von Indern besetzt war. Doch nach der Rückeroberung der Hauptstadt wurden die Höhlen zu einem großartigen Tempel ausgebaut. In der ersten Höhle liegt nun ein 14 m langer Buddha, der aus dem Fels herausgehauen wurde. Steingravierungen und Fresken entstanden vom 15. bis 18. Jahrhundert. In einer der Höhlen, der größten und schönsten, stehen nicht weniger als 150 lebensgroße Statuen von Gottheiten.

Straßennetz

Es existiert ein ausgedehntes Straßennetz mit über 100.000 km (davon zählen 11.500 km zu Haupt- bzw. Nationalstraßen). Die meisten Straßen sind asphaltiert, der Zustand ist in den letzten Jahren verbessert worden.

Vorwahl

von Österreich: +94
nach Österreich: +43

Internationale Direktwahl ist in größeren Städten möglich. Telefonkarten für öffentliche Telefone sind in Postämtern oder in Geschäften in der Nähe der Telefone erhältlich.

Mobiltelefone

Detailinformationen bezüglich Handynutzung im Ausland erhalten Sie bei Ihrem Netzbetreiber.

Botschaften und Konsulate

Botschaft der demokratischen sozialistischen Republik Sri Lanka
Weyringergasse 33-35 (4. Stock)
1040 Wien
Tel. +43 1 503 79 88
E-Mail: embassy@srilankaembassy.at
Internet: www.srilankaembassy.at

Honorarkonuslate der demokratischen sozialistischen Republik Sri Lanka: Graz (keine Pass- und Visabefugnis), Salzburg

Zuständige österreichische Botschaft in Indien
Ep-13, Chandragupta Marg, Chanakyapuri
New Delhi 110 021
Tel. +91 11 24 19 27 00
E-Mail: new-delhi-ob@bmeia.gv.at; new-delhi-ka@bmeia.gv.at
Internet: www.aussenministerium.at/newdelhi

Österreichisches Honorarkonsulat in Colombo (keine Pass- und Visabefugnis)
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Tourismusvertretung

Sri Lanka Tourism Head Office, Colombo
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Colombo 03, Sri Lanka
Tel. +94 11 242 69 00
Hotline: 1912 (innerhalb Sri Lankas)
Internet: www.srilanka.travel