Zyperns Wilder Westen

Die eben noch karge Umgebung bietet jetzt grüne Kiefernwälder, Johannisbrot- und Olivenbäume sowie duften-des Buschland, das bei den "Bädern der Aphrodite" unweit von Polis sanft in eine romantische Küste ausläuft. Lange Sandstrände darf man im "Wilden Westen" Zyperns nicht erwarten. Statt dessen kleine Buchten, die mit dem Auto leicht erreichbar sind. Akamás ist nahezu unbewohnt: ein paar Biker und Wanderer, die absolute Mehrheit haben Ziegen und Schafe.

Paphos hat sich trotz Tourismus-Aufschwung seinen sympathischen Dorfcharakter bewahrt: Geburtsort und Zentrum der Verehrung Aphrodites, der Göttin der Liebe und Schönheit, die Zypern zu ihrer Insel auserkoren haben soll. Die berühmten Königsgräber zeugen ebenso von Jahrtausende alter Geschichte wie gut erhaltene Mosaiken und die Paulus-Säule.

Die drittgrößte Insel des Mittelmeers, am Schnittpunkt dreier Kontinente, kaum größer als Kärnten, hat eine bewegte Geschichte hinter sich - und noch einiges vor sich.

Seit 1974 ist Zypern in einen türkisch besetzten nördlichen Teil und die südliche Republik Zypern gespalten. Eine deutliche Verbesserung verspricht man sich vom EU-Beitritt, den die Republik Zypern für Mai 2004 anstrebt. Auch die Teilung sollte bis dahin überwunden sein. Hier muss freilich die Türkei mitspielen.

Lygia Theodorou-Dermatis vom zypriotischen Fremdenverkehrsamt in Wien: "Zypern ist reif für die EU - wie ein Apfel, der jeden Augenblick zu Boden fällt. Wir wünschen uns nichts sehnlicher, als der EU beizutreten." Angesichts der Zukunftshoffnungen nehmen die Menschen in der Republik Zypern jedenfalls Steuererhöhungen und steigende Grundstückspreise mit einem Schulterzucken in Kauf.

Schönste Reisezeit sind März und April, wenn die Insel ein gewaltiges Farbenspiel aus saftigen Blüten, glänzenden Steinen und bunten Trachten zeigt. 340 Sonnentage im Jahr und eine (ab Österreich) nur dreistündige Anreise per Flugzeug sind die Pluspunkte. Für's körperliche Wohlbefinden sorgen neue Hotels, die sich dem Wellness-Boom verschrieben haben. Golf-Fans können zwischen drei 18-Loch-Plätzen wählen.

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